Харьковское общество защиты животных разработало специальную программу, с помощью которой на протяжении 10 лет мониторило количество бродячих собак в городе. Выяснилось, что их поголовье год от года колеблется в пределах 30-50 тысяч. При этом работа службы по отлову бездомных животных на это число практически не влияла. И в те годы, когда она не работала, и в те, когда по их отчетам уничтожала около 20 тысяч животных, количество бродячих собак оставалось неизменным. Можно сделать вывод, что природа сама заботится о регуляции поголовья, и собак ровно столько, сколько нужно городу.
А нужны ли они городу? Казалось бы, какая польза от бродячих собак? На самом деле, как волка называют санитаром леса, так и собаку можно назвать санитаром городских улиц. Собаки уничтожают пищевые отходы, больных животных, грызунов, спасая людей от распространения инфекции, хотя до конца их роль в городской экосистеме до сих пор не изучена. И слухи об их опасности и враждебности к людям часто весьма преувеличены. В 80 процентах случаев, те, кто обращаются к врачам с укусами, пострадали вовсе не от нападения бродячих животных, а от домашних собак бойцовых пород, генетически созданных быть агрессивными. Уличные собаки, из поколения в поколение вынужденные выживать рядом с людьми, напротив, очень редко проявляют агрессию. Они стараются «соблюдать нейтралитет», привлекая к себе как можно меньше внимания.
В тех ситуациях, когда бездомные собаки начинают действительно представлять опасность, как правило, виноваты сами люди. Начинается с жалости – ну как не покормить собачку? А потом собачка привела щенков, щенки, окруженные заботой людей, все выжили, выросли, тоже размножились. И вот уже по двору бегает большая стая собак, которые чувствуют себя здесь хозяевами, отстаивая свою территорию от посягательства кого бы то ни было – других животных или людей.
И все же, люди и животные сосуществуют и взаимодействуют испокон веков. Сколько существуют города, столько же и живут рядом с нами собаки, кошки, грызуны, насекомые. До последнего времени, ученые мало интересовались ролью животных в городской инфраструктуре. А ведь то, что они важны для города – неоспоримый факт. Из истории известно, что во время Великой Отечественной войны, в Ленинграде, освобожденном из блокады, не осталось ни одной собаки или кошки – всех съели во времена голода. И мало кто знает, что после освобождения, власти города вагонами ввозили и выпускали прямо на вокзале собак и кошек. Оказалось, что без них никак!
Уже в наши дни, в Нью-Йорке, после урагана Сэнди, команда исследователей решила изучить, как он повлиял на птиц, крыс и насекомых, населяющих мегаполис. В процессе, ученые выяснили, что роль насекомых в уничтожении органических отходов и выброшенной еды весьма недооценена. Они подсчитали, что только членистоногие – пауки, многоножки и муравьи, обитающие всего лишь на небольшом участке Бродвея на Манхеттене, уничтожают до 950 килограммов отходов в год.
Еще один пример сосуществования людей и животных: в 2009 году, когда по миру прокатилась пандемия свиного гриппа, в Египте решили для безопасности уничтожить всех свиней. Через некоторое время улицы городов начали покрываться кучами гниющих отходов. Властям, издавшим закон о забое свиней, даже не могло прийти в голову, что бесполезные животные, оказывается, просто и незатейливо помогали людям все это утилизировать.
Есть немало примеров, когда человек сознательно использует животных для своих целей. Уже почти триста лет кошки с желтыми бантами «служат» крысоловами в Британском музее в Лондоне. В аэропорту О’Хара в Чикаго работает «газонокосилками» небольшое стадо, состоящее из овец, лам, осликов и коз. Во многих странах собаки трудятся в полиции и на таможне, разыскивая оружие и наркотики. В США на некоторых морских курортах патрулируют пляжи специально обученные дельфины – они не дают акулам приближаться к берегу. В арабском Дубаи, в американской Калифорнии, в прочих местах, большую проблему представляют огромные стаи голубей и других птиц. Они оставляют после себя множество отходов, способствуют распространению паразитов. На помощь пришли немногочисленные, но весьма действенные отряды соколов-балабанов. Они распугивают или уничтожают всех птиц, оказавшихся на их территории. Для тех же целей соколиные отряды содержат многие крупные аэропорта – аварии из-за столкновений птиц с самолетами, идущими на посадку, практически прекращаются. А в Думбартоне в Великобритании гуси охраняют склад виски – при проникновении они поднимают шум, вызывая охрану. Птицы оказались выгоднее сторожей – они не пьют, не требуют зарплаты, и, к тому же, несут яйца.
Писатели-фантасты рисуют различные картины будущего. От тех, где человек научится конструировать и переделывать животных по своему вкусу и под свои потребности, до тех, где люди деградируют, а звери станут разумными и создадут на Земле свою цивилизацию. Мы не знаем, какой из прогнозов оправдается. В этом изменчивом мире возможно все, что угодно. Но пусть наше сосуществование будет мирным — давайте с уважением относиться к животным, вдруг, в конце концов, они окажутся умнее, чем мы :).
Борислава Билявская
